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 |  Tema: Evolución: La Teoría Unificadora de la Biología  Sáb Mayo 07, 2011 2:30 pm | |
| En palabras del biólogo Theodosius Dobzhansky: “Nada tiene sentido en biología, si no es a la luz de la evolución”. ¿Por qué las serpientes no tienen patas? ¿Por qué hay fósiles de dinosaurios, pero no dinosaurios vivos? Las respuestas para estas preguntas, y miles más, están en los procesos de la evolución. La evolución es tan esencial para entender y aplicar la biología.
La evolución no solo explica el origen de diversas formas de vida, también da cuenta de las principales semejanzas entre las diferentes formas de vida. Desde que, a mediados del siglo XIX, dos naturalistas ingleses, Charles Darwin y Alfred Russel Wallace, formularon la teoría de la evolución, esta ha sido apoyada por el hallazgo de fósiles, los estudios geológicos, el fechado radioactivo de rocas, la genética, la biología molecular, la bioquímica y los experimentos de crianza animal. Tres procesos naturales sustentan la Evolución La Teoría científica de la evolución afirma que los organismos modernos descendieron, con ciertas modificaciones, de formas de vida preexistentes. La fuerza más importante en la evolución es la selección natural, es decir, el proceso mediante el cual organismos con características específicas que les ayudan a enfrentar los rigores de su ambiente sobreviven. Los cambios que ocurren durante la evolución son resultado de la selección natural que actúa sobre las variaciones heredadas que suceden entre los individuos de una población, lo cual origina cambios en la población de una generación a otra.
La evolución es consecuencia de tres procesos naturales: variación genética entre miembros de una población debía a diferencias en su ADN, herencia de esas modificaciones a la descendencia de individuos que son portadores de la variación y selección natural, es decir, la reproducción favorecida de organismos con variaciones que les ayudan a enfrentar su ambiente.*La variabilidad genética entre los organismos se hereda Pero, ¿Qué son los genes? La información hereditaria de todas las formas de vida conocidas esta contenida dentro de un tipo de molécula llamada acido desoxirribonucleico o ADN. El ADN de un organismo esta contenido en los cromosomas de cada célula y es el proyecto genético o el manual de instrucciones molecular de la célula. Cada uno de los genes dirige la información de uno de los componentes moleculares fundamentales del cuerpo del organismo.
La exactitud del proceso de copiado del ADN es asombrosamente alta: en los seres humanos ocurren solo 25 errores, llamados mutaciones.
Las mutaciones también ocurren por daños al ADN causados, por ejemplo, sustancias químicas toxicas como las del humo del cigarrillo. Tales errores ocasionales alteran la información genética. No obstante, en muy raras ocasiones, sucederá una mutación cuando se forman un espermatozoide o un ovulo, lo cual permite que se transmita a la progenie del organismo.
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